胸腺瘤多属良性肿瘤，但有恶性倾向，一般认为胸腺瘤是低度恶性肿瘤。按细胞类型可分为上皮细胞型、淋巴细胞型、上皮细胞和淋巴细胞的混合型、棱形细胞型等。一般认为上皮型、混合型的预后差，而淋巴型较好。

70％患者在40岁以上。

与纵隔淋巴结结核鉴别：

（1） 约半数以上胸腺瘤病人伴有重症肌无力症状，于注射新斯的明后可暂缓解；

（2） 胸腺瘤多位于前纵隔、上前纵隔，阴影紧贴胸骨后方，纵隔脂肪中；

（3） 呈圆形或椭圆形，边缘规则、光滑，密度均匀；如为恶性边缘不规则，有分叶和切迹；

（4） 侵犯胸膜时可产生胸腔或心包积液；

（5） 有时可见钙化，但少见；

（6） 抗结核治疗无效。

（7） 注意4岁前儿童胸腺肿大，X线出现帆船征与胸腺瘤的区别。